جیوه به آسانی به بخار تبدیل می شود . برای بدست آوردن سیماب خالص تنها کافی است حرارتی در حدود 538 درجه به سنگ معدن آن بدهیم . زیرا در این صورت از آن بخاری بدست می آید که با تغلیظ آن جیوه در اختیار ما قرار می گیرد.

پیوسته از زمانهای قدیم انواع مختلفی از جیوه مورد استفاده ی بشر بوده است . در روزگار پیش از تاریخ از «شنگرف» در تولید مواد رنگی قرمز استفاده می شد.

حدود 415 سال پیش از میلاد جیوه را از سنگ معدنش می گرفتند و کار های پزشکی یا زراندودن بکار می بردند.

آن روزها که کیمیاگران کوشش می کردند که فلزات گرانبهایی درست کنند جیوه به نظرشان یک عنصر جادویی جلوه می کرد . آنان در آزمایش و همچنین در کارهای اسرارآمیز خود از جیوه بسیار استفاده می کردند.

در عصر ما مهمترین مصرف جیوه در پزشکی است.

اگر چه جیوه و ترکیبات آن مواد سمی هستند ولی در داروها و مواد ضد عفونی کننده نیز بکار می رود. حدود 0/33 از مجموع تولید سالانه ی جیوه در کارهای پزشکی مورد استفاده قرار می گیرد.

بیشتر ما نیز با جیوه کاملاً آشنایی داریم . زیرا آنرا در دماسنج دیده ایم .

دماسنج را با جیوه می سازند چون آن بسیار سریع واکنش نشان داده و در برابر حرارت به نرمی تغییر وضع می دهد.

امروزه جیوه در مواد رنگی ترکیبات دندانسازی و کلر و سودسوزآور و لوازم الکتریکی مورد استفاده قرار می گیرد.